顶级商学院的目标是确定及培养下一代的商业领袖，给予他们需要的工具及资源成就他们的商业雄心，为美国及全球经济做出贡献。基于这样的目的，美国的顶级商学院在招生时会全面考量申请者的综合的背景。
工作经历
由于顶级商学院录取的是未来商界领导人，申请者的工作经历是商学院在录取时首要考虑的因素。那些在职业路径中上升迅速并且在工作的最初几年就获得一定成就的申请者就有更多机会被录取。能够在工作经历中表现出领导力的申请者也会有很大优势获得录取。
当然，很多申请商学院的人的初衷就是希望商学院能给他们职业上升的助力，或者帮他们换一个行业。尽管如此，申请者进商学院之前的工作经历还是很重要。顶级商学院希望你的工作经历能够给他们高级别的课堂讨论贡献观点，能够给你的同学带来不一样的视角。如果你之前的工作经验都是浑水摸鱼，没什么实质性收获，那么商学院会觉得you don’t belong here.
个人领导力
多参与展现领导力的工作。展示你知道如何带领他人，如何做一名优秀的team player。商学院是非常讲究合作性，非常社会化的地方。顶级商学院的申请者都有完美的GPA，高的吓人的GMAT，令人艳羡的工作经历，能让你和别人拉开差距的是你的为人处事能力：你和别人处得来，你不让人觉得咄咄逼人但是又富有权威。正是这些体现高情商高社交能力的品质让你脱颖而出。
人文关怀
顶级商学院同样看重申请者把工作单位的需求放在首位，同时具有人文关怀，关注不同社会群体。那些除了完成本职工作外还积极参与各类社会活动的申请者会受到商学院的青睐。学校喜欢那些既能在商界成为领袖同时也懂得关怀社会，勇于奉献的人。
执行力与个人贡献
虽然成绩单和标准化考试能够证明学生的学习能力，但是商学院更看重的是申请者整体的执行能力与向所属的公司及社会做出贡献的能力。顶级商学院明白全球化的经济需要有全球视野的商业领袖。他们需要有广博的视野以便今后融入到世界社群中。他们需要有能力负责成千上万的员工的工作并引领他们做出创新。只有综合背景最优秀的人才有可能被顶级商学院录取。
除此之外，招生官还会非常看重学员的这几个方面：
1）申请者有能力完成MBA的学习的证据。
2）现实的读MBA的原因。
3）和商学院的价值观符合度。
4）有向学校/班级贡献的能力。
5）个性。
