MBA，工商管理硕士(Master of Business Administration)，是当代职业经理人的一个标准品牌。它不是追求象牙塔里的学问，而是要练就一身商场拼搏的本领，掌握一套便利同行沟通的语言。用制度经济学的术语来说，是为了降低“交易费用”。而美国作为当代MBA教育的先驱，在长久的教育沿革过程中也形成自己一套独特的教育模式。
美国MBA课堂中，第一堂课教的，是大家通常认为最后一课才应该教的内容—如何写求职信。诺大的教室，几百号人，一下子变成了人才交流中心，许多人心目中地位显赫的MBA课程，仿佛成了一个求职培训速成班。事实上，如何包装自己、发掘自己，如何在帮助老板成功地把商品卖出去前先把自己成功地卖给老板，是贯穿整套MBA课程的核心内容。不仅第一堂课，几乎每天都有各种各样的招聘见面会。一个学期下来，职场上的利弊得失，人人都心中有数了。
写作是重要的一环。张五常说过，在语言上的投资是回报最高的。而美国的工作环境就更是如此。他们重视表达，衡量工作水平的指标很多都建立在信件、备忘录、展示演说、调查报告等文书上。中国人考试成绩比美国人高一大截，但远远不如美国人重视写作，这是中国人与美国人竞争的一个天然障碍。曾经有学生写了三页纸的报告，拿到美国MBA课堂学习小组汇总，结果被融成了一段话，意思却一点没漏。
实操能力大于计算能力。在不少人的印象中，美国人的数学不如中国人。一般来说，确实如此。中国人数学较好，主要是因为过去几十年来，数学是最中性的学科，而且学习的成本极低，只要一张纸，一支笔，加上反复练习就可以了。然而，在美国著名学府的MBA班上，中国学生的数学并不突出——就读的美国MBA学生大部分有金融工作的背景，说起什么数理统计、回归分析，个个都得心应手。
有趣的是美国MBA课堂里的身体语言的培训。站在台上演讲，目光要稳定，手要放得得体，不能老是做洗手的动作。更重要的是，要把你的目光平均地分给台下每个听众，故作不经意地与台下每个人不断进行目光交流(eye contact)。训练的办法是，台下每个人都把手举起来，等待你的目光，直到你的目光连续给了他五秒以上，他才把手放下。经过这样的训练后，一场演讲下来，每个听众都会觉得你重视他。
社交是美国MBA课堂训练不可或缺的一环。每天晚上都有聚会，他们得以训练左右逢源的能力。政经时事、明星绯闻、电影小说、消费时尚，指哪都要能说哪，否则站在那里就像个外星人。
美国每年制造12万MBA毕业生，可谓多如牛毛。不同的学校，教材和课程几乎都是一样的，但教师不同，同学不同，入学筛选的标准也不同。这些人他们本身就具备成功的潜质，一个好的商学院只是更善于发现人、聚集人而已。
