首先，MBA（工商管理硕士）和EMBA（高级工商管理硕士）都是硕士学位。而PHD是哲学博士，现涉及哲学、政治、经济等学科和DBA（工商管理）是博士学位。层次是不同，不管是哪方面。
在欧洲，有专家已经预言DBA教育的发展前景十分乐观，有朝一日可能打破传统博士教育PhD模式一统天下的局面。
理论与实践紧密结合
传统的PhD模式一般为4～5年制的全职博士学习，着重纯理论的研究，一般不针对工商业界，而更偏重于管理学、经济学等，从事教学研究。而DBA教育则更多地与商务实践联系，着重理论应用于实践的效果。虽然，DBA在欧洲的学制现在一般也为3～5年，但学员是以带职学习替代全日制。与PhD一样，DBA从一开始也要求学生选择一个研究课题，知识课题本身多是学生本人在自身工作中所面临的实际问题，更具现实意义。
与中国传统博士生培养相比，DBA的教学特色将理论与实践结合得更为紧密。如果我们把MBA通常的密集型授课方式比喻为“吃”的过程，那么DBA的课程就好比“消化”的过程。运用欧美博士研究生的培养方法，针对学员自身工作中面临的问题进行系统化研究，完善公司高层管理人员管理创新能力，新项目决策优化能力，以顺应入世后瞬息万变的商务环境，做出前瞻性的战略选择。
哪些人来读DBA？
DBA教学针对的对象，大多是拥有MBA、EMBA或同等硕士学位的人才，并且至少5～6年的管理工作经历是一份必要的资本。因为学员的总体素质本身就比较高，加上采取小班授课的形式，严格地保证了教学上的高质量。
来读DBA的学生大致可以分为三类：第二类是工商业人士，这也是读DBA的主力军，他们来自不同的领域，比如科技管理、金融分析、网络安全以及信息软件等等，他们的目的是来寻求企业具体的解决方案；第二类是咨询业人士，因为读DBA本身就是一个结识客户、寻找机会的好机会。另外在国外，政府官员、非盈利性组织人员、慈善机构人员也会来选择DBA；第三类是大学教授和博士生，他们看重DBA项目与教学研究结合紧密；
相对来说，DBA的入学要求并不算高：学生必须具有MBA或相关领域的硕士学位以及至少5年以上的管理工作经验；或具有经管类的本科学历以及至少8年以上的管理工作经验；但是由于每学期限招20～30名学生，申请的难度就大了许多。
据了解，蒙彼利埃大学Executive DBA项目的这些学员中有国际企业总经理、上市公司总裁、国营企业老总以及民营企业家等，都是一些中国企业的高层管理人员，起点不可谓不高。
一位在读EDBA课程的公司总经理的话非常有代表性“我在10年前读了MBA，现在我觉得很想重返校园继续深造，进一步提高自己的理论知识来指导工作。可我已经40岁了，博士课程过去只有PhD，偏重纯理论的研究，对我的实际工作帮助不大，并且还必须辞职。而DBA则更能满足我的需要，我学到了许多最新的金融及策略管理的实践商务技能，并同步地应用于工作中。”
